روزنامه اعتماد در گزارشی با عنوان «گزینه ای جز روحانی برای انتخابات ٩٦ ندارم » نوشت: « ماه‌هاست كه مخالفان اصلاحات به دنبال ايجاد انشقاق در جبهه اصلاحاتند و براي رسيدن به اين مقصود از هر ابزاري استفاده مي‌كنند. پروژه امسال آنها كه به نظر مي‌رسد اصلي‌ترين استراتژي براي فايق آمدن بر حسن روحاني در انتخابات سال آينده است ايجاد انشقاق و شكاف ميان روحاني و حاميانش است. آنها با طرح موضوعاتي مانند عبور از روحاني يا رقيب تراشي اصلاح‌طلبان براي وي كوشيده‌اند تا نشان دهند اصلاح‌طلبان و روحاني از يكديگر جدا شده‌اند و براي ٢٩ ارديبهشت سال ٩٦ هر كدام راه خود را خواهند رفت. با اين حال اين پروژه با اظهارات صريح بزرگان اصلاحات شكست خورد.
محمد رضا عارف به عنوان رييس شوراي عالي سياستگذاري اصلاح‌طلبان بارها بر حفظ وحدت و تداوم استراتژي سال ٩٢ تاكيد كرد. رييس دولت اصلاحات نيز در جلسات بارها گفت نه قصد عبور از روحاني را دارد و نه به معرفي گزينه‌اي در برابر او مي‌انديشد. ساير چهره‌هاي اصلاح‌طلب نيز در مصاحبه‌هاي گوناگون اعلام كردند حسن روحاني تنها و بهترين گزينه براي پيشبرد منافع ملي است.
گام بعدي مخالفان روحاني ايجاد شكاف ميان او و عقبه اصولگرايش است.
در مهم‌ترين گام مخالفان روحاني طي هفته گذشته اعلام كردند ناطق نوري در يك ديدار سياسي اعلام كرده بايد به جز روحاني به دنبال گزينه‌هاي ديگري براي انتخابات بود. پس از اين نقل قول نام علي اكبرناطق نوري، بار ديگر به صدر اخبار آمد تا اينكه او نهايتا تمامي شايعات و نقل قول‌هاي منتسب به خود را تكذيب كرد و در دفاع از حسن روحاني، سنگ تمام گذاشت. او روز دوشنبه با اشاره به انتخابات رياست‌جمهوري دوازدهم گفت: گزينه‌اي جز حسن روحاني در نظر ندارم و سخناني كه به نقل از من درباره حمايت از شخصي جز ايشان مطرح شده را تكذيب مي‌كنم.
حجت‌الاسلام والمسلمين علي‌اكبر ناطق نوري صبح روز دوشنبه در حاشيه مراسم سخنراني‌اش در محل ساختمان معاونت درمان و بهداشت سازمان هلال‌احمر در جمع خبرنگاران در پاسخ به پرسشي درباره نقل سخناني از وي در خصوص حمايت از شخصي جز حسن روحاني در انتخابات آتي اظهار كرد: جمله‌اي اخيرا از من منتشر شد كه درباره آن تحليل‌هاي مخالف و موافق زيادي انجام شد اما اين جمله جعلي و ساختگي است و من رسما آن را تكذيب مي‌كنم.
وي افزود: در اين ماجرا گفته‌اند كه عده‌اي نزد من آمدند و من به آنها گفته‌ام غير از آقاي روحاني كس ديگري را انتخاب كنيم كه اين حرف بي‌ربطي است و كساني كه نزد من آمدند نظر ديگري داشتند و من به آنها گفتم كه از در اين اتاق كه بيرون رفتيد اين حرف‌تان را ديگر تكرار نكنيد و حتما شما خودتان را طرفدار آقاي روحاني مي‌دانيد و بايد از ايشان حمايت و دفاع كنيد.
وي تاكيد كرد: من هم به ايشان نظر موافق دارم و هم ايشان از دوستان من است و هم اينكه ايشان را موفق مي‌دانم و ان‌شاءالله آقاي روحاني در صحنه هستند و خواهند بود و من نيز گزينه‌اي غير از ايشان درنظر ندارم.»